BSVÖ im Fokus: Blinde Frauen – starke Stimmen: Caroline Casey
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BSVÖ im Fokus: Blinde Frauen – starke Stimmen: Caroline Casey
Als Gründerin einer Foundation, die Unternehmen inklusiver macht setzte die blinde Irin Caroline Casey ein Zeichen für die Wirkung struktureller Inklusion. Berühmt wurde sie auch durch ihre inspirierenden Reden und ihren weltweiten Einsatz für eine chancengerechten und inklusive Gesellschaft. Grund genug, sie in den BSVÖ Fokus zu holen!
Caroline Casey wurde am 20. Oktober 1971 in Irland geboren und wuchs mit okularem Albinismus auf – eine Krankheit, die in Ihrem Umfeld kaum angesprochen wurde. Casey begann erst spät, sich aktiv ihrer Position als Frau mit Behinderung auseinander zu setzen und sich hier bewusst zu positionieren: gegen Verbergen und Tabuisierung.
Gründung der Aisling/Kanchi Foundation
Caroline begann ihre berufliche Laufbahn als Unternehmensberaterin bei Accenture, doch im Alter von 28 Jahren traf sie eine Entscheidung, die ihr Leben verändern sollte: Sie verließ den Konzern und gründete die Aisling Foundation, eine Organisation, die darauf abzielte, die Art und Weise zu verändern, wie Gesellschaft und Wirtschaft über Menschen mit Behinderungen denken. Kurz darauf unternahm sie eine außergewöhnliche, 1.000 Kilometer lange Solo-Reise durch Indien auf dem Rücken eines Elefanten, mit dem Ziel, Spenden für The National Council for the Blind of Ireland und Sightsavers zu sammeln. Diese Expedition machte sie nicht nur zur ersten westlichen Frau, die als Elefantenmahout (Elefantenführer) unterwegs war, sondern brachte ihr auch internationale Aufmerksamkeit ein – inklusive einer National Geographic-Dokumentation und einem eigenen TED-Talk.
Als die Aisling Foundation später in Kanchi Foundation umbenannt wurde, setzte Casey ihren Schwerpunkt auf die praktische Veränderung von Unternehmens- und Management-Strukturen. Sie entwickelte gemeinsam mit Unternehmen Best-Practice-Modelle, um zu zeigen, dass Menschen mit Behinderungen keine Last, sondern ein wertvoller Gewinn für Firmen und Teams sind. Zahlreiche Unternehmen haben diese Standards übernommen, was dazu beigetragen hat, Haltungen und Politik in Richtung echter Inklusion zu verändern.
Globale Initiativen für Inklusion und Chancengleichheit
Im Laufe der Zeit wurde Caroline Casey klar, dass es nicht reicht, einzelne Unternehmen zu überzeugen – hier musste ein globaler Wandel in der Wirtschaft stattfinden. Bei einem Weltwirtschaftsforum in Davos im Jahr 2019 startete sie deshalb The Valuable 500, ein globales Unternehmensbündnis, das dazu aufruft, Behinderung fest auf die Führungsagenda von Konzernen zu setzen. Innerhalb kürzester Zeit verpflichteten sich 500 multinationale Unternehmen mit einem kombinierten Umsatz von mehreren Billionen Dollar und einem gemeinsamen Mitarbeiterstamm von über 20 Millionen Menschen, die Inklusion von Menschen mit Behinderung aktiv umzusetzen.
Carneys Arbeit hat sich nicht nur auf wirtschaftliche Strukturen beschränkt. Sie ist eine gefragte Rednerin und Vordenkerin bei internationalen Gremien und Konferenzen und setzt sich konsequent dafür ein, dass Inklusion und Chancengleichheit nicht nur als Wohltätigkeitsidee, sondern als wirtschaftliche und gesellschaftliche Notwendigkeit verstanden werden. Als Präsidentin der International Agency for the Prevention of Blindness und Mitglied diverser Diversitäts- und Inklusionsbeiräte trägt sie ihre Botschaft in die höchsten Entscheidungsebenen.
Vermächtnis einer Wegbereiterin
Caroline Caseys Vermächtnis ist die Verschiebung des Blicks von Behinderung als Defizit hin zu Behinderung als Stärke und Potenzial. Sie hat nicht nur Modelle geschaffen, die Unternehmen dazu bewegen, inklusive zu denken und zu handeln, sondern sie hat auch Millionen Menschen weltweit inspiriert, ihre eigenen Ansprüche auf Teilhabe und Gleichwertigkeit lauthals einzufordern. Ihre Geschichte zeigt, wie persönliches Erleben – das lange Verbergen der eigenen Blindheit, die Entscheidung zur radikalen Lebensänderung und die Gründung globaler Initiativen – zu einem wirklichen Wandel in Wirtschaft und Gesellschaft führen kann, in dem Chancengleichheit nicht nur ein Wort, sondern gelebte Praxis wird.
Weiterführende Links:
„Inspiring Irish legally blind adventurer’s TED Talk“ – irishcentral.com: https://www.irishcentral.com/culture/inspiring-irish-legally-blind-adventurer-s-ted-talk
„The Valuable 500“ und globale Inklusion – weforum.org / Global Disability Summit 2025: https://www.weforum.org/stories/authors/caroline-casey/